Introducción

En la actualidad se ha venido incorporando una serie de test de terreno simples para hacer una mejor y más frecuente evaluación funcional de pacientes con enfermedades cardiorrespiratorias. Una de estas pruebas es la marcha de seis minutos, que se derivó de la prueba de trote de los doce minutos, propuesta por Cooper para valorar la tolerancia al ejercicio en personas sanas, dicha adaptación ha sido utilizada en pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), comprobando la correlación existente entre la prueba de marcha de los 6 minutos con el consumo máximo de oxígeno, valorado mediante una prueba ergométrica en la banda sin fin, además estos estudios han encontrado una correlación estadísticamente significativa con la capacidad vital forzada del paciente, y con la ventilación voluntaria máxima limitada por síntomas.

Butland y col. demostraron en su estudio que la prueba de caminata de los 6 minutos era de igual utilidad que la prueba de 12 minutos, comprobando ser una medida valorable de la capacidad de ejercicio cardiovascular en pacientes de edad avanzada, con falla cardiaca congestiva y enfermedad pulmonar crónica. Así también, esta prueba ha sido validada por su alta correlación con carga de trabajo, con el índice cardiaco, la saturación de oxígeno, y la respuesta al esfuerzo cuando se compara con estándares de cicloergómetros y pruebas de ejercicio de rutina.

Metodología de la prueba

• Mantener en reposo durante 10 minutos al paciente antes de comenzar la prueba.
• Realizar tomas de frecuencia cardíaca en reposo, al culminar la prueba y pasado el primer minuto de recuperación.
• Realizar tomas de presión arterial en reposo, al culminar la prueba y pasado el primer minuto de recuperación.
• Explicarle detalladamente la prueba al paciente antes de comenzar la misma.
• Caminar al máximo de las posibilidades de cada paciente durante 6 minutos.
• Medir la distancia recorrida en metros.

Indicadores fisiológicos que se obtienen a partir del resultado del Test de los 6 minutos

• Consumo máximo de oxígeno (VO₂ máx.)
• Pulso de entrenamiento (PE)
• Doble producto (DP)

Indicaciones metodológicas del test

• El test debe ser suspendido o no comenzado si el paciente siente malestar precordial.
• Con presión arterial igual o mayor a 160/100 mmHg no se debe realizar el test.
• Estimular verbalmente al paciente durante la ejecución de la prueba.
• No se puede realizar una marcha deportiva durante la ejecución del test.
• Debe realizarse el horario de la mañana o bien tarde cuando el sol no afecte.
• Para la ejecución del mismo debe utilizarse ropa y calzado cómodos.
• En los pacientes isquémicos, el primer test debe realizarse posterior a una prueba ergométrica.

Recursos materiales que se utilizan en el test

• Cronómetro.
• Metrómetro.
• Esfigmomanómetro y estetóscopo.
• Superficie lisa, plana y marcada.

Conclusiones

• La prueba de seis minutos caminando es un instrumento de evaluación rápida y de bajo costo, por lo que está al alcance de cualquier paciente, aún para aquellos que no pueden ser sometidos a una prueba ergométrica, aunque en ningún momento sustituye dicha prueba en sí misma.
• Reproduce una actividad familiar para la mayoría de los pacientes como es caminar y que representa un esfuerzo submáximo, por lo que ha constituido una forma práctica y reproducible de evaluación funcional.
• Su bajo costo la convierte en una herramienta de gran utilidad para determinar la tolerancia a esfuerzos submáximos y de pronósticos confiables.
• Su aplicación se puede extender a los planes de entrenamientos, tanto para su desarrollo como para valorar su resultado.