Para muchos deportistas el retiro puede suponer un momento conflictivo en el cual se produce un vacío al perder contacto diario con los entrenamientos y los partidos, los compañeros, oponentes, asistentes y con los medios de comunicación. Si no se está suficientemente preparado para afrontar este vacío puede derivar en problemas físicos producto del aumento de peso. También pueden surgir problemas mentales, ya que muchos deportistas se deprimen al perder el reconocimiento social del que gozaban y sobre todo deja de fluir adrenalina que genera la competencia.

Algunos de los deportistas se vinculan con juegos de casino, donde pueden volver a sentir emociones similares a las de las competencias deportivas. Entre los ex jugadores de fútbol jugando al póker se destacan Teddy Sheringham (jugador del Manchester United en la década de 1990), quien se retiró a los 49 y años y destacó como centrodelantero en la selección inglesa, durante los Mundiales de 1998 y 2002 y la Eurocopa de 1996; obtuvo con su los Diablos Rojos tres Premier League, una FA Cup, la UEFA Champions League (venciendo en la final de 1999 al Bayern Munich con dos goles en tiempo suplementario, uno convertido por él) y el mismo año la Copa Intercontinental, superando al Palmeiras de Brasil.

También Francesco Totti, la superestrella del fútbol italiano que se convirtió en la imagen de una conocida casa de apuestas en línea; fue ídolo indiscutido de A.S. Roma, club donde jugó durante casi 25 años, 786 partidos y 307 goles; jugó para la selección de su país en los mundiales de Corea-Japón en 2002 y Alemania 2006 donde obtuvo el ansiado trofeo de campeón.

Por su parte, Tomas Brolin, ex jugador de la selección de Suecia de fútbol (jugó los Mundiales de Fútbol de Italia 1990 y Estados Unidos 1994) y del Parma de Italia, Leeds United y Crystal Palace de Inglaterra. Es reconocido por haber ganada torneos con suculentos premios.

Además hay ex tenistas destacados frecuentando los casinos como los españoles Sergi Bruguera y Carlos Moyá. Bruguera es el actual capitán del equipo español de Copa Davis que fue campeón mundial en 2019 al vencer en la final a Canadá; ganó dos veces Roland Garros (1993 y 1994) y fue finalista en 1997 cuando fue vencido por Gustavo Kuerten; llegó a alcanzar el tercer lugar en el ranking mundial. Moyá, por su parte, fue número 1 del ranking mundial en 1999, obtuvo la Copa Davis en 2004 superando los estadounidenses Mardy Fish y Andy Roddick en los singles, y en 1998 obtuvo Rolando Garros.

Muchos jugadores regulares se sorprenden de compartir mesas de Texas Hold'em los ex NBA Paul Pierce (jugó 15 temporadas para los Boston Celtics y obtuvo el anillo de campeón en la temporada 2007-2008) y Tony Paker (fue cuatro veces campeón jugando como base para San Antonio Spurs, franquicia en la cual jugó 17 temporadas).

También el ex nadador norteamericano Michael Phelps, el deportista que más medallas olímpicas ha obtenido en las historia de los Juegos Olímpicos (28, 23 oros, 3 platas y 2 bronces), es un aficionado y participa asiduamente en mesas de póker.

La mayoría participa tanto de competencias en línea como en casinos tangibles y se los ve cada tanto en Las Vegas, Montecarlo, Baden-Baden, Madrid  o Venecia. E incluso muchos se han vinculado organizando eventos con fines benéficos como el caso de Tony Parker junto su ex mujer Eva Longoria.

 

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